Вашингтон с 1800 года является столицей США. Административно Вашингтон составляет Округ Колумбия (District of Columbia — сокращённо D.C., кстати, именно поэтому американцы, чтобы не путать город с одноимённым штатом, в разговорной речи обычно называют город «Ди-Си» или «Вашингтон Ди-Си»).

Вашингтон находится в северо-восточной части США на реке Потомак. Климат — субтропический муссонный.

В 1801 г. был образован федеральный Округ Колумбия. В него вошли города Вашингтон, Джорджтаун, Александрия, а также графства Вашингтон и Александрия. В 1846 году город и графство Александрия вернулись в штат Вирджиния, а в 1873 году Округ Колумбия, Джорджтаун, Вашингтон и графство Вашингтон административно слились в единый муниципалитет — Округ Колумбия, который напрямую управляется Конгрессом. Пост избираемого населением мэра Округа Колумбия был вновь введён лишь в 1973 году.

Основные достопримечательности Вашингтона: Белый дом — резиденция президента США, Мемориал ветеранов Вьетнама, Монумент Вашингтона, Мемориал Линкольна, Капитолий (Вашингтон), Вашингтонский кафедральный собор, Национальный музей американских индейцев и др.